Fin 2019, le gouvernement du Honduras a annoncé que les forces armées se verraient affecter plus d'un milliard de lempiras honduriens (près de 42 millions de dollars américains) pour la gestion du Programme de développement agricole du Honduras (PCM 52-2019), plaçant le programme en dehors du mandat des institutions agricoles du pays. La réponse des organisations paysannes a été immédiate : « Le gouvernement paie les militaires », a déclaré le Centre national des travailleurs agricoles (Central Nacional de Trabajadores del Campo – CNTC). Le bureau régional du Centre à La Paz explique que les mêmes institutions qui les ont harcelés, attaqués, gazés lacrymogènes et déplacés souhaitent maintenant leur tendre la main en tant qu'alliés. « Nous n'allons pas accepter cela. Nous avons accumulé beaucoup de méfiance à leur égard au fil des années ». Pour cette raison, ajoutent-ils, ils ne souhaitent pas que « leurs semences génétiquement modifiées contaminent nos terres ».

 

Le processus de remilitarisation de la sphère civile n'est pas un phénomène nouveau. Le coup d'État de 2009 a marqué une rupture dans l'État de droit. En 2011, Juan Orlando Hernández, alors président du Congrès et actuel président du Honduras, a autorisé l'armée à assumer des fonctions de police et de sécurité civile grâce à la création du Conseil national de défense et de sécurité. Ce décret a été promulgué et publié au journal officiel le même jour, cinq jours seulement après son approbation : « cela reflète une efficacité administrative que l'on voit très rarement de la part des institutions étatiques », explique Fernando García, ancien ministre de l'Économie. La Commission interaméricaine des droits de l'homme a également dénoncé cette situation en 2018, lorsqu'elle a mis en cause l'indépendance et l'impartialité des autres branches de l’État.

 

La création du PMOP, TIGRES et FUSINA

 

Un autre des événements les plus significatifs de la remilitarisation du Honduras a été l'autorisation de l'armée à exercer des fonctions de police « à titre temporaire » et dans des « situations d'urgence », autorisées par le décret exécutif d’urgence en matière de sécurité (PCM-075-2011). Une loi qui, prorogée à plusieurs reprises, a conféré des pouvoirs croissants aux forces armées.

 

Après cette loi, est venue, aussi apparemment temporaire, la création de la Police militaire de l'ordre public, plus connue sous le nom de PMOP (Décret 168-2013). Aujourd'hui, cet organe fonctionne comme la branche policière des Forces armées, avec pour objectif de « maintenir et préserver l'ordre public, ainsi que d'aider les citoyens à sauvegarder la sécurité des personnes et des biens en coopération avec la Police nationale ». Après avoir commencé avec 1 000 hommes répartis entre Tegucigalpa et San Pedro Sula, le PMOP comptait plus de six bataillons de plus de 500 officiers chacun. En 2017, il y avait plus de 5 000 agents. On ignore actuellement s'il existe un plan pour leur dissolution.

 

L'unité spéciale de police militarisée TIGRES (Unité Spéciale Globale de Réponse de Sécurité Gouvernementale Intégrale), a également été créée en 2013 (décret 103-20139). Formés par les Bérets verts américains, ils sont chargés de renforcer les actions institutionnelles de l'État dans la lutte contre l'insécurité. Bien que cette unité fasse partie de la police du pays, ses officiers portent des uniformes de camouflage, portent des armes à feu à longue portée et disposent d'un équipement de communication spécialisé. Les organisations de la société civile identifient le TIGRES et le PMOP comme des unités ayant des fonctions hybrides de sécurité citoyenne telles que patrouiller les rues et les autoroutes, maintenir l'ordre lors des manifestations publiques et protéger les sociétés minières et hydroélectriques en cas de conflit avec les communautés locales.

 

Un an plus tard, en 2014, la Force nationale interinstitutionnelle de sécurité (FUSINA) a été créée en tant que corps d'élite composé des forces armées, de la police nationale, du bureau de renseignement, du ministère public, de la Cour suprême de justice, entre autres. Dans le but de lutter contre le crime organisé, le trafic de drogue et la petite délinquance, différentes forces émergent de la FUSINA pour travailler dans des domaines spécifiques tels que la Force nationale anti maras et gangs (FNAMP), créée en 2018. Ainsi, il existe un total de 19 différentes unités de police et militaires, chacune avec des tâches qui se confondent parfois avec celles des autres unités.

 

En 2018, en réponse à cette situation, María Soledad Pazo, alors chef du Bureau du Haut-Commissariat aux droits de l'homme (HCDH) au Honduras, a souligné la nécessité de démilitariser la sécurité publique : « C'est quelque chose que nous disons depuis notre arrivée. Une police militaire qui n'a pas été formée aux tâches d'une force de police civile ne peut être maintenue, car les risques de violations des droits de l'homme sont élevés ». Dans le même ordre d'idées, la Commission contre la torture a exprimé en 2016 sa préoccupation face à la normalisation de la militarisation de la sécurité publique. Ces inquiétudes sont basées sur les rapports annuels du Commissaire national aux droits de l'homme (CONADEH) où l'on peut voir comment, année après année, il y a des plaintes pour mauvais traitements, torture, détentions arbitraires, homicides, raids et meurtres par ces forces.

 

Ils entrent dans les écoles et les prisons

 

La remilitarisation du Honduras ne se limite pas à la sécurité des citoyens ; au cours de cette période, les Forces armées sont entrées dans d'autres domaines de la vie civile. Par exemple, en 2012, l'armée s'est vu confier l'administration du programme des Gardiens de la patrie, à travers lequel elle s'est aventurée dans les écoles publiques en inculquant des idées militaires, civiques et religieuses, ce qui est « assez inquiétant pour les organisations de la société civile ».

 

Fin 2019, après avoir décrété l'état d'urgence dans le système pénitentiaire en raison de la mort violente de plusieurs détenus, l'exécutif hondurien a confié aux forces armées la responsabilité de quatre prisons de haute sécurité. Bien que cela ait été une fois de plus décrit comme une mesure temporaire, la décision n'a pas encore été annulée. De plus, selon Migdonia Ayestas, coordinatrice de l'Observatoire national de la violence de l'Université nationale autonome du Honduras (ONV-UNAH), leur présence n'a pas contribué à une diminution des violations des droits humains, comme en témoignent les huit morts violentes enregistrées dans les prisons jusqu’à présent, en 2021. Face à cette situation, le Comité de surveillance de l'exécution des peines de la Cour interaméricaine avertit que la militarisation du système pénitentiaire viole les normes internationales des droits humains. Des organisations de la société civile, comme ACI Participa, préviennent que cette militarisation du système pénitentiaire « ne générera aucun changement » et que bien qu'une certaine intervention soit nécessaire, « elle doit venir de la société civile ». Le Comité national de prévention contre la torture, les traitements cruels, inhumains et dégradants (CONAPREV), a regretté « que des actes de violence continuent de se produire dans les centres dits à sécurité maximale, où l'ingouvernabilité qui y règne est évidente ». Dans ces prisons, « l'intervention militaire n'a pas été la bonne réponse », note la responsable de la CONAPREV, Glenda Ayala.

 

Le budget augmente

 

Ces nouvelles fonctions assumées par les Forces armées ont entraîné une augmentation de leur budget. En 2020, le budget du ministère de la Défense était de 344 millions de dollars, soit une augmentation de 8 millions par rapport à 2019. De plus, entre 2016 et 2018, ce budget a augmenté de 7,2 %, ce qui, selon le Bureau du Haut-commissaire aux droits de l'homme au Honduras (HCDH), « remet en cause la fermeté de l'engagement du gouvernement à faire progresser en permanence la sécurité civile ». De même, la CIDH souligne que « l'histoire montre que l'intervention des forces armées en matière de sécurité intérieure s'accompagne de violations des droits humains dans des contextes violents ». En outre, le HCDH a observé avec une vive préoccupation que la prévention de la violence apparaît comme une faible priorité, puisqu'elle se voit attribuer moins de 6 % des fonds du budget de la sécurité. Dans ce contexte, les doutes sont également nombreux sur la manière dont les Forces armées ont géré cet argent puisque l'information sur cette gestion est un secret d'État conformément à la loi sur la classification des documents publics.

 

« L'armée travaille sur des questions de télécommunications, sur des questions d'énergie électrique, sur des questions de justice... On voit d'ailleurs que cette militarisation cherche à s'enraciner avec une demande au prochain gouvernement de plus de financement pour la police et les forces armées », conclut l'avocate et défenseure des droits humains Reina Rivera.

 

Article original écrit par PBI Honduras, traduit par PBI France.